Sinds onze terugkeer uit Engeland kunnen we trots zijn op nog een extra auto in onze werkplaats. Na de competitie in Silverstone zijn vier leden van het Metropolia Motorsport-team uit Helsinki meegereisd naar Delft. Dit bespaart hen een tweedaagse reis terug naar huis, twee dagen die nu als waardevolle testtijd gebruikt kunnen worden.

Naast onze werkplaats hebben we ook ons testterein bij de luchthaven van Schiphol beschikbaar gesteld, zodat we gezamenlijke testdagen kunnen organiseren en elkaar kunnen ondersteunen.

Sinds de aankomst van de gasten uit Helsinki vorige week maandag is er al veel samenwerking geweest tussen de beide teams. Aangezien we nu samen eten, leven en bijna slapen, leer je elkaar en elkaars auto echt kennen. Het is leuk om vast te stellen dat, ondanks dat Helsinki een heel ander concept heeft (een auto met stalen frame en een 4-cilindermotor met veel pk’s, tegenover onze koolstofvezel monocoque met 1-cilinder), er toch veel overeenkomsten zijn. Die zijn te zien in de manier waarop technieken toegepast worden, hoe we aan de auto werken en zelfs de indeling van onze gereedschapskisten. In deze paar dagen hebben we al veel van elkaar geleerd, en we kijken samen uit naar een supercompetitie in Hockenheim!

We zijn alweer terug thuis na de competitie in Engeland, maar dat gebeurde niet zonder dat een link momentje onze trip vooraf ging. Maandagavond, de avond voordat de truck vertrokken is naar Silverstone, hebben we de auto voor de laatste keer helemaal geïnspecteerd. Toen ontdekten we het eerste mechanisch gefaalde onderdeel van het jaar: er zaten scheuren in de sprocket adapter (het aluminium onderdeel dat het achterste kettingwiel met het differentieel verbindt).

Dit onderdeel is lastig te produceren en we hadden ook geen reserve-onderdeel klaarliggen. Aangezien het al na sluitingstijd van alle bedrijven in de buurt was, hebben we besloten om op twee paarden te wedden. Ten eerste werd ’s nachts snel een nieuwe sprocket adapter gefreesd en werden ’s ochtends bedrijven in de buurt opgebeld met de vraag of ze voor ons een vertanding konden steken. Ten tweede zijn 3 teamleden naar de leverancier van ons differentieel, Drexler Motorsport, gereden. Dit is vlak bij het drielandenpunt Duitsland/Oostenrijk/Tsjechië.

24 uur later waren beide oplossingen helemaal goedgekomen. Machinefabriek Krimpen (MFK), een bedrijf dat gespecialiseerd is in het ontwerpen en produceren van aandrijfonderdelen, heeft de vertanding gestoken de ochtend dat we hen opbelden. Terzelfdertijd had Drexler een aluminium schijf liggen waar de vertanding al in gestoken was. Hier hebben ze op onze vraag een sprocket adapter van gedraaid en gefreesd volgens een ontwerp dat we snel zelf hebben getekend.

De nieuwe onderdelen zijn woensdag meegenomen naar Silverstone en de aandrijflijn is die avond nog helemaal weer geassembleerd. Dankzij de uitstekende hulp van MFK en Drexler en een knap staaltje teamwork hebben we de auto volgens plan klaar kunnen maken voor de technische keuring en waren wij in staat aan elk dynamisch evenement deel te nemen!

Gisteren was de laatste dag van FSUK 2010. Op zondag wordt de Endurance, een 22 kilometer lange race tegen de klok, verreden. Aan het begin van de Endurance stond DUT Racing 2e overall. De verwachtingen waren hoog gespannen. Het weer was nog altijd niet optimaal, dreiging van regen was groot. Na de Alternative fuel klasse, was het de beurt aan de top 10 van Class I. Ravensburg was het eerste team die de baan op mocht. Na 1 ronde werd duidelijk dat de auto van de Duits/Amerikaanse combinatie problemen vertoonde: de auto was niet in staat te schakelen. Een halve ronde later hield de auto er definitief mee op. DUT Racing was virtueel nummer 1 overall. Onze beurt was aangebroken: Erik Schmidt was onze eerste coureur voor de Endurance. The tribune explodeerde toen hij voor het eerst langs kwam. Het eerste gedeelte van de race ging geweldig, waarbij rondetijden van 58 seconde gemiddeld werden verreden. Na 11 rondes de coureurswissel: het wisselen was geen probleem, tot het herstarten van de motor. Geen respons van de motor door een kapot start relais. Twee minuten later behoorde DUT Racing officieel bij de uitgevallen teams… Na 3 jaar van tweede plaatsen overall, kon DUT Racing wederom de titel niet op haar naar schrijven.

Het verdriet was enorm. Maar we moeten vooruit kijken, aangezien FSG over 2 weken van start gaat. Het team is buitengewoon gemotiveerd om op elk vlak te verbeteren en om 2 jaar na dato wederom de titel in Duitsland te behalen!

Gister middag stond het Sprint evenement op het programma. Net als in de morgen was de dreiging voor regen nog altijd groot. Sommige goede teams besloten direct alle rondes af te leggen, terwijl wij besloten te wachten en te kijken naar wat er op het circuit gebeurde. Monash startte met een goede ronde tot Ravensburg op de baan kwam. De tijd die de Duitse/Amerikaanse combinatie neer zette was direct de snelste van de dag. Dat was het moment waarop wij besloten ook de baan op te gaan. Met een applaus vanaf de tribunes reden wij onze eerste ronde, helaas 3 seconde langzamer dan de nummer 1. De tweede heat was beter, ondanks veel langzaam verkeer op de baan, waardoor wij een extra ronde kregen. In deze ronde werd de tweede tijd van de dag neergezet! Verder wist geen team deze tijd nog te verbeteren.

In de avond vond de Design Final plaats. Omdat wij binnen de top 5 geeindigd waren, hebben wij ons ontwerp mogen verdedigen samen met de 4 andere beste teams. Konden we voor de tweede keer op rij de Design Judging winnen? Helaas was Ravensburg ons met een half punt voor, wat resulteerde in de tweede plaats. Een erg goed resultaat, ondanks dat we het beroemde Carroll Smith schild moeten overhandigen aan het team uit Ravensburg.

Alle resultaten tot nu toe:

Cost Judging: 5de plaats
Design Judging: 2de plaats
Business Plan Presentation: 9de plaats
Acceleration: 12de plaats
Skid Pad: 2de plaats
Sprint: 2de plaats
Overall (before Endurance): 2de plaats